Откуда берутся фобии? (Часть 1)

Герпетофобия — боязнь змей и ящериц

Тип: специфические фобии, тревожно-фобические расстройства

Клинический случай: «Я не могу думать о змеях. Мне кажется, я боялась их всегда — во всяком случае, не припомню конкретного эпизода, с которого я могла бы отсчитывать начало фобии. Не знаю, что будет, если я когда-нибудь змею встречу. Сейчас я замираю, даже если вижу её изображение или читаю текст, в котором она упоминается. После каждого такого эпизода дни и недели напролёт в голове крутятся навязчивые образы. Даже от этого разговора мне нехорошо: потеют ладони, часто бьётся сердце, слегка подташнивает, и в целом мне очень некомфортно» (Знакомая автора текста)

Чего боятся?

Фобия — расстройство, при котором определённые внешние ситуации и объекты вызывают тревогу или страх, хотя они не представляют в этот момент никакой опасности. Так, змеи — объективно опасные существа. Некоторые из них смертельно ядовиты, другие могут задушить или даже целиком проглотить другое живое существо, свою добычу. Поэтому страх перед змеями — полезный эволюционный механизм. Фобией такой страх становится, когда человек реагирует на стимул слишком сильно, не обращая внимания на контекст.

Известно огромное количество фобий, включая такие странные, как, например, папофобия — страх перед Папой Римским. С точки зрения психиатра все эти иррациональные страхи ничем друг от друга не отличаются.

Учёные с помощью функциональной МРТ обнаружили у пациентов с фобиями особенности в работе мозга, которых нет у здоровых людей. Это особенности активации миндалевидного тела, островка и поясной извилины — структур мозга, во многом связанных с реакцией страха. Они «стреляют» импульсами больше обычного, когда у человека есть фобия.

Причины возникновения фобий во многом остаются загадкой для исследователей. Согласно одному из объяснений, при подобных расстройствах в нашем сознании происходит «ошибка абстрагирования»: мы перестаём различать опасные и неопасные ситуации, в которых присутствует пугающий нас объект. Чаще всего этот процесс провоцирует травмирующая ситуация, случившаяся в раннем детстве. Кроме того, фобией можно «заразиться» — начать бояться чего-то, если этого боится близкий человек. Наконец, вероятность развития фобии зависит от индивидуальных особенностей: в зоне риска люди, у которых и без фобии высокая тревожность.

Дмитрий Шипотько, врач-психиатр и психотерапевт медицинского центра психотерапевтической и психологической помощи «София»:

«Отчасти происходящее в нашем сознании при фобии напоминает аутоиммунные реакции организма. В одном известном эксперименте людей, страдающих аллергией на конкретные цветы, пригласили в комнату и посадили перед этими растениями. У них немедленно началась аллергическая реакция. Затем их попросили дотронуться до цветка — он оказался искусственным! Это говорит о том, что наше сознание реагирует на триггер и запускает реакцию, не дожидаясь собственно опасных веществ. Так и с фобией: спровоцировать её может даже мысленный образ. Например, вы прочли новость, где подробно описывается, как человек погиб от укуса змеи. Там жуткие фотографии: скрюченный труп, змея с устрашающими ядовитыми зубами. Вы думаете об этом, представляете себе детали. Происходящее может стать травмирующей ситуацией, хотя вне вашего сознания ничего опасного не происходит».