Лекция Медниковой Марии Борисовны, доктора исторических наук, ведущего научного сотрудника Института археологии РАН, лауреат премии Президиума РАН им. Н.Н.Миклухо-Маклая «Дети прошлого: взгляд антрополога»

Современный опыт, как правило, связывает детство с порой, связанной с игрой и учебой. Но в прошлом протяженность детства сильно отличалась. Детей дольше кормили грудью, но они и раньше начинали работать. Число детей, их возраст влияли на экономический успех семьи, воплощая ее силу и персональный статус родителей. Обряды инициации и, шире, обряды перехода не только составляли часть собственно детского или подросткового опыта, но служили консолидации и структурированию общества в целом.    С появлением земледелия и скотоводства популяционный рост, связанный с увеличением числа детей, и сопутствующие изменения демографической структуры оказали влияние на развитие всего человечества. Особенностью земледельческих поселений, начиная с эпохи неолита, становится массовый характер детских захоронений. Это указывает не только на культурную специфику, но и высокую детскую смертность. Дети и подростки – наиболее уязвимая часть общества, При различных неблагоприятных факторах, при изменении климата, в условиях голода и болезней она испытывает наибольшее давление, переживает физиологический стресс, влияющий, в частности, на формирование скелета, зубов. Здоровье детей и подростков – это зеркало качества жизни. О том, каким оно было в далеком прошлом, ученые узнают в ходе археологических раскопок, позволяющих проводить контекстуальное антропологическое изучение детских погребений. Новые методические подходы открывают перспективы для понимания влияния глубинных исторических процессов на качество и образ жизни людей.