Мир будущего создают жители трущоб

Процесс этот затрагивает в основном развивающиеся страны — именно там сейчас расположены крупнейшие города, растущие, кстати, в три раза быстрее, чем мегаполисы развитых стран. Их совокупная численность в девять раз больше, и они качественно иные. Как показывают цифры, мир этот в основном населён жителями трущоб. Сейчас в трущобах проживает один миллиард человек, но в скором времени будет два, то есть более 1/6 части человечества.

В трущобах кипит жизнь. Их обитатели бедны, но чрезвычайно урбанизированы. И полны желания созидать. Первые их постройки шаткие, поздние — более основательные. Сначала они крадут для себя инфраструктуру. Кабельное телевидение, водоснабжение — крадут весь спектр услуг. Но со временем уровень жизни повышается. Трущобы отнюдь не препятствуют благополучию, они постепенно создают его. Мумбаи наполовину состоит из трущоб, а в нём производится 1/6 ВВП Индии.

Города в развивающихся странах полезны с точки зрения экологии: люди разрывают порочный круг бедности, связанной с катастрофой натурального хозяйства, и отправляются в мегаполисы. Когда они уезжают, окружающая среда начинает быстро восстанавливаться. А оставшиеся жители деревни получают возможность в более благоприятном режиме заниматься выращиванием сельхозпродукции для снабжения возросших в объёме городов.

Возможно, самая позитивная сторона урбанизации для нас, экологов, в том, что город снимает демографическое напряжение. Как только люди переезжают в город, число детей в семьях падает. Для этого вовсе не требуется сначала разбогатеть. Оценивая свои перспективы, люди начинают обращать внимание на качество образования и понимают, что не могут позволить себе большую семью, — уровень рождаемости резко снижается.

Что интересно, города, где всё идёт по-прежнему, сконцентрированы на севере. На юге же больше молодых энергичных людей и новых мегаполисов, которые развиваются, потому что их жители делают что-то новое. Где, по вашему мнению, будут разворачиваться основные события?

(Из выступления на конференции TED)