Кукуруза по-исландски

Производство бананов в одном из самых северных государств земли — реально существовавшая непродолжительное время отрасль исландской экономики, ныне превратившаяся в городскую легенду («urban legend»). Хотя основой экономики Исландии традиционно считаются рыболовство, туризм и производство алюминия, производство овощей и фруктов в теплицах является растущим сектором экономики. С определённого времени в исландских теплицах стали выращивать также бананы. Первые попытки выращивания бананов в Исландии относятся к 1930 году. После Второй мировой войны сочетание дешёвой геотермальной энергии, которая недавно (на тот момент) стала доступной, и высоких цен на импортные фрукты привело к строительству ряда теплиц, где с 1945 года имело место коммерческое выращивание бананов, продолжавшееся до конца 1958 или, возможно, 1959 года. В 1960 году правительство отменило импортные пошлины на фрукты. Вследствие этого на внутреннем рынке выращенные бананы были не в состоянии более конкурировать с импортными и вскоре исчезли с рынка. Выращивание в Исландии бананов было процессом намного более медленным, чем в тропических странах, из-за низкого уровня света: исландским бананам требовалось два года, чтобы созреть, тогда как в районе экватора они созревают за несколько месяцев.

Городская легенда, согласно которой Исландия в настоящее время является крупнейшим в Европе производителем и/или экспортёром бананов, была распространена различными книгами, а также средствами массовой информации. Об этом было упомянуто, например, в эпизоде викторины QI британского телеканала BBC и затем на форуме, связанном с этим шоу. Однако, по данным статистики, крупнейшим европейским производителем бананов является (и была в течение десятилетий) Испания, занимая около 90 % от общего объёма их производства в Европе (хотя оно в основном сосредоточено на Канарских островах, лежащих у берегов Африки). Другие страны, производящие бананы в Европе, — Португалия, Греция и Италия.

Очень небольшое количество бананов по-прежнему выращивается в исландских теплицах и плодоносит каждый год, Исландия импортирует практически все бананы, потребляемые в стране, при этом импорт ныне составляет свыше 18 кг на душу населения в год. Аграрный университет Исландии имеет последнюю в стране ферму с 600—700 банановыми культурами в её тропической оранжерее, которые были получены в качестве пожертвований от бывших производителей бананов, когда они закрывали свои теплицы. Бананы выращиваются и потребляются студентами и сотрудниками университета и не поступают в продажу.